A equipe do Rio Yacht Club, da família Grael, conquistou neste domingo o título da sexta edição do Match Race Brasil, competição barco contra barco disputada no Rio de Janeiro. A embarcação do timoneiro Marco Grael e do tático Torben Grael derrotou na final o favorito time da Marina da Glória, de Henrique Haddad, por 2 a 1 na série melhor de três. O Veleiros do Sul, de Daniel Glomb, ficou em terceiro lugar.

Num dia perfeito para velejar, de calor de 24 graus, tempo nublado e bons ventos, o último dia de competições do Match Race Brasil teve confrontos muito equilibrados, que valorizaram o título do Rio Yacht Club, mais conhecido como Sailing, de Niterói.

"Acho que o grande valor desta edição do Match Race Brasil foi a disputa entre clubes, que deu chance para um grande número de garotos participar da competição", comentou Torben Grael, tático da equipe campeã, que recebeu um cheque de R$ 20 mil e o Troféu Roger Wright, de posse transitória. "O Marco mostrou que já vive da vela e do vento e foi muito bem como timoneiro da equipe", emendou.

Marco, de 20 anos, não escondeu a sua felicidade com a conquista. "Foi a primeira vez que ganhei uma regata do Henrique Haddad. A gente treina junto e ele é um pouco mais experiente. Além disso, nossa tripulação mostrou bom entrosamento e tive meu pai como tático. Isso faz a diferença também", comentou o velejador, que foi campeão da Semana de Vela de Ilhabela, como tripulante do Loyal/Red Nose.

Andrea Grael e a filha Martine também estiveram na tripulação, assim como o bicampeão olímpico Marcelo Ferreira, além de Ricardo Freitas, Bruno Sass e Antônio Carlos Paes Leme.

Henrique Haddad, o Gigante, disse que a sua equipe não velejou tão bem neste domingo. "Tivemos momentos melhores na competição, mas tenho de reconhecer que perdemos para uma equipe excelente, O Marco esteve muito bem no timão e não é demérito sofrer uma derrota para um time que tem Torben Grael", comentou Haddad, de 22 anos e o latino-americano mais bem colocado no ranking de match race (49º lugar) da Federação Internacional de Vela (Isaf).

"Eu e o Marco fizemos pela primeira vez uma final e, mesmo perdendo, ganhamos mais moral para continuar treinando e competindo no circuito. É uma nova geração que vem surgindo na vela brasileira", completou o timoneiro, que terminou em primeiro lugar na classificação final da fase eliminatória.

Daniel Glomb, timoneiro do Veleiros do Sul, também deixou satisfeito o Iate Clube do Rio de Janeiro. "Não dá para reclamar do terceiro lugar, embora tenhamos perdido a vaga para a final numa penalidade que sofremos numa das semifinais. Ficamos fora da final por questões de detalhes", lembrou Glomb, que trabalha como advogado, faz pós-graduação no Largo de São Francisco, na USP e tem velejado muito pouco nos últimos tempos.

Nas três regatas finais, Marco Grael teve como convidado em seu barco a campeã olímpica de vôlei de praia Jacqueline Silva, que comemorou bastante a vitória de seus anfitriões.