ESPN

Ontem, produzi a sonorização de mais dois episódios da World Series Of Poker Europe 2009. Os programas estão muito bacanas, e mostramos inclusive as imagens da eliminação do André Akkari, o nosso comentarista, que ficou na 27ª colocação nesse torneio.

Mas o que mais me impressionou mesmo foi a participação do americano Jason Mercier, que deu um verdadeiro show nas mesas. Jason usou e abusou de seu poder de leitura dos adversários, e mostrou como se deve jogar a reta final de um torneio com um stack gigante.

A fase de Mercier é realmente excelente... Ontem foi divulgado o ranking mensal do site ESPN.com, e o profissional do Team PokerStars Pro subiu para a segunda posição, ficando atrás apenas de Phil Ivey.

Quem quiser assistir pode acompanhar os programas na madrugada de domingo para segunda, a partir da meia noite. Vale a pena ficar acordado até mais tarde!

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "Blood Mountain", Mastodon
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Erik Seidel é uma das maiores lendas do poker. Em parte, por ter oito braceletes da World Series Of Poker e um titulo no World Poker Tour. Mas ele também ficou imortalizado por aparecer no filme “Cartas na Mesa”, perdendo o heads-up do Main Event da WSOP para Johnny Chan.

Agora, ele vai passar por outra “humilhação” perante o público que assiste poker na televisão... Seidel nunca havia vencido uma partida no National Heads-Up Poker Championship, o torneio em forma de “mata-mata” que é exibido pela NBC americana no mundo inteiro.

Esse ano, ele conseguiu chegar a final e parecia bem próximo de conquistar mais um titulo importante para sua carreira. Nao foi dessa vez: Seidel perdeu a final para Annie Duke, e mais uma vez foi vice em um torneio captado pelas câmeras da TV. Pobre Seidel...

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "The Sea", Corinne Bailey Rae
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Acabei de voltar de Punta Del Este... Como sempre muitas histórias nas fitas e mais fitas que trouxemos de lá. Pude acompanhar de perto a vitória do argentino Jose Ignacio "Nacho" Barbero, profissional do Team PokerStars Pro que bateu o francês Nicolas Cardyn e o recorde de participação brasileira, com 68 representantes.

Mas a história que mais me marcou foi a de Daniela Zapiello. Daniela tem apenas apenas 23 de idade, e o colegial incompleto. Ela largou a escola para sustentar a família, trabalhando em supermercados, lojas de sapato e em empresas de telemarketing. Quando se tornou dealer de um clube em São Paulo, aprendeu o jogo que mudaria sua vida.

Daniela é pequena, não deve ter 1,60 de altura. No primeiro dia, pouco se falou sobre ela. Até essa altura do campeonato, ela estava despercepida. Quando conseguiu a liderança no segundo dia, todos as atenções se voltaram para ela. A mídia se encantou com o sorriso da brasileira, que ganhou a simpatia de todos. Mas a mesa final ainda parecia um sonho distante, pois este era apenas seu primeiro grande torneio internacional, jogando com grandes feras do poker.

A menina não se intimidou e foi em busca de um lugar entre os oito finalistas. Durante o terceiro dia ela se tornou a única representante do sexo feminino na disputa. E encarou os marmanjos de igual para igual, conseguindo a vaga na mesa final, junto com outro brasileiro, o gaúcho Bernardo Dias.

Com a eliminação de Bernardo, Daniela passou a ser também a única brasileira. Durante um dos intervalos ela me confidenciou que já considerava sua participação uma vitória. Mas queria o primeiro lugar e o troféu!

A taça não veio... Daniela acabou caindo na quinta colocação, se tornando a mulher mais bem classificada na história do Latin American Poker Tour. Na sua despedida da mesa, muitos aplausos da torcida brasileira. E, claro, o sorriso da menina sempre iluminando o salão. E tomara que ele brilhe ainda mais nos próximos grandes torneios...

Essa história fica ainda mais bonita com imagens... Quem quiser assistir a matéria que eu fiz com Daniela Zapiello, pode acompanhar a edição noturna do SportsCenter dessa quinta-feira.

Enquanto estou aqui em Punta Del Este, fazendo a cobertura do LAPT, li uma notícia muito bacana, que com certeza vai mudar o modo como as pessoas encaram o poker.

A International Mind Games Sports terá a Federação Internacional de Poker como membro efetivo, a partir de abril desse ano. Isso significa que o Comitê Olímpico Internacional vai passar a encarar o poker da mesma maneira que trata o xadrez, como um "esporte da mente".

Dessa maneira ficará praticamente impossível que outras autoridades não considerem o poker como jogo de habilidade. Isso não significa que o poker vá se tornar um esporte olímpico, mas pelo menos o preconceito deve diminuir bastante, o que já é uma grande vitória!

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "Escape", Journey
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Estou de volta! Depois de ficar afastado do blog para fazer a cobertura do Super Bowl em Miami, venho aqui para contar algumas novidades para 2010.

Muita gente já está sabendo, mas agora é oficial: a Brasilian Series Of Poker, maior série de torneios do país, vai ter suas etapas exibidas na ESPN! A BSOP é reconhecida como o campeonato brasileiro de poker, e agora nós vamos poder acompanhar os melhores jogadores do país na tela da TV.

E claro, os campeonatos internacionais continuam com tudo: WSOP, WSOP - Europe, Latin American Poker Tour e WPT, entre outros. É poker que não acaba mais! Isso sem falar nas matérias especiais com os torneios do LAPT e do PCA, que são exibidas no SportsCenter.

Antes que vocês perguntem, já adianto: ainda não tenho as datas certas para a exibição de todos esses eventos. Mas assim que tiver a confirmação, aviso para vocês aqui!

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "When The Pawn", Fiona Apple
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T.J. Cloutier, integrante do Hall da Fama, surpreendeu a mídia especializada quando anunciou que iria fazer um leilão eletrônico de um bracelete da World Series Of Poker.

A pergunta que todos fizeram: por que? Será que Cloutier estava falido? Ou simplesmente estava abrindo mão de uma parte de sua "coleção", afinal de contas tem seis braceletes no total?

Não existe resposta para a questão, mas o mundo inteiro sabe quem arrematou a peça: o site de poker online "Cake Poker". O bacana dessa história é que os "novos donos" já anunciaram o que pretendem fazer com o bracelete...

"Vamos devolver para T.J. Cloutier. Mas antes vamos nos divertir um pouco com ele", afirmou o blog do site. "Algumas fotos, umas noites usando o bracelete no home game com os amigos. Vamos ficar com ele por alguns dias e depois vamos colocar de volta no pulso do dono".

Uma atitude bacana do site. Tomara que ela sirva de lição para Cloutier, e que ele passe a tomar mais "cuidado", pois seus braceletes fazem parte da história do poker.

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "Master Of Puppets", Metallica
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O post estava praticamente pronto... Pelo menos, na minha cabeça! Iria escrever sobre as vitórias de Harrison Gimbel (19 anos) no PokerStars Caribbean Adventure 2010, e de Jake Cody (21 anos), no EPT Deauville. A idéia era falar sobre o domínio do jovens no poker atualmente. Mas resolvi esperar o resultado do WPT Southern Poker Championship. Foi aí que tudo mudou!

Ontem, o americano Hoyt Corkins ficou com a primeira colocação no WPT Southern Poker Championship, a segunda conquista de sua carreira no World Poker Tour. Corkins não revela a sua idade em seu site pessoal, mas podemos afirmar que ele já passou dos cinquenta faz um tempinho...

Pronto. Meu post sobre o domínio dos jovens foi pro lixo. No poker, parece que não existe uma verdade absoluta, e a influência da idade no desempenho dos jogadores ainda é uma incógnita. Vou continuar tentando elaborar uma teoria, mas sei que vai ser difícil conseguir chegar a uma conclusão.

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "Live At Luther College", Dave Matthews & Tim Reynolds
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A conversa aconteceu nas Bahamas, durante o PCA... Um jogador brasileiro tentava explicar para um amigo como é difícil ser reconhecido no poker, por causa da tradição em se glorificar apenas os campeões. Eu entrei na conversa e expliquei a minha "Teoria das Medalhas", que compara o desempenho em torneios com o sistema olímpico de premiação. A idéia é simples:

* Medalha de bronze - Seriam os jogadores que terminam na faixa de premiação, aqueles 10% que saem dos eventos com dinheiro no bolso.

* Medalha de prata - Jogadores que chegam a mesa final.

* Medalha de ouro - Para o campeão do torneio.

Para quem não acompanha de perto, essa comparação ajuda a entender melhor a lógica dos torneios de poker. Assim, um leigo passa a dar mais valor para um "ITM", para uma mesa final... No poker, não é só a vitória que conta!

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "Strings of Steel", Michael Hedges
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Ontem, no "Painel F.C." do caderno de "Esportes" da Folha de São Paulo, uma notinha denominada "Cartas" comentava o interesse do secretário de Esportes, Walter Feldman, no Latin American Poker Tour. Feldman quer trazer uma etapa da terceira temporada do LAPT para a cidade de São Paulo. O secretário esteve nas Bahamas acompanhando o PokerStars Caribbean Adventure, e ficou bem impressionado com a estrutura e a organização dos torneios.

Quem também tem interesse em sediar a possível etapa brasileira é Santa Catarina. O governo do Estado também apoiaria a iniciativa.

Quem diria, não é mesmo? Dois governos "brigando" para sediar uma etapa de um circuito de poker... Isso era impensável a muito pouco tempo atrás, mas agora a realidade é outra.

Tomara que tudo dê certo, e os brasileiros possam acompanhar de perto um torneio do circuito internacional novamente! Assim que eu tiver novidades, pode deixar que eu conto...

Sérgio Prado

Trilha Sonora do dia: "Led Zeppelin III", Led Zeppelin
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Acho que a melhor maneira de começar esse texto é parafraseando uma frase bem conhecida do nosso futebol: "Não tem mais bobo no poker"! Quando a World Cup Of Poker começou aqui no PokerStars Caribbean Adventura, três dias atrás, ninguém esperava por esse resultado. Ex-campeões como Alemanha e Estados Unidos estavam na disputa, assim como potências como Canadá e Itália.

Mas no final, quem ficou mesmo com o título foi a China Taipei, que venceu o heads-up decisivo contra a Croácia e levou o prêmio maior de cem mil dólares, distribuídos em parcelas de US$ 20.000 para cada jogador da equipe capitaneada por Raymond Wu.

A briga contra a Croácia foi emocionante, mas no final os orientais provaram que o poker está mesmo espalhado pelo mundo inteiro. Mas a grande lição que fica dessa "Copa do Mundo" é que o jogo por equipes é emocionante, com um formato que prende a atenção da torcida.

A classificação final foi a seguinte:

1 - China Taipei
2 - Croácia
3 - Canadá
4 - Estados Unidos
5 - Alemanha
6 - Finlândia
7 - Itália
8 - Noruega
9 - Chile

Parabéns para os campeões: Wan Hsan Lai, Wen-Hao Pan, Tsu-Chi Wang, Tseng Wei Ming e o capitão Raymond Wu.

Sérgio Prado

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