Em evento realizado na manhã desta segunda-feira na sede do América, no bairro da Tijuca, foi firmada uma parceria entre Botafogo e América. O clube alvinegro vai ajudar o segundo clube no coração dos cariocas, que este ano vai disputar a Segunda Divisão do Campeonato Carioca e que passa por uma delicada situação financeira.

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A principal atração no local foi o ex-atacante Romário, que tem simpatia pelo América, clube do coração de seu falecido pai, seu Edevair, e que vai ajudar a administrar o departamento de futebol do clube.

"Para mim é muito legal poder, de alguma forma, ajudar o América. Espero que a partir de hoje as pessoas entendam que o clube passou a se reconstruir e está com vontade de ser novamente grande. Quero agradecer o Botafogo por essa parceria e espero que seja o primeiro de outros grandes clubes a ajudar o América. A meta agora é voltar à Primeira Divisão do Campeonato Carioca", disse Romário.

O ex-jogador se emocionou ao falar do pai. "Até os 18 anos, fui mais ou menos 30 vezes ao Maracanã, levado pelo meu pai, para ver jogos do América. Para quem eu poderia torcer?", contou o craque. Além de Romário, estiveram presentes ao evento o presidente do América, Ulisses Salgado, e o presidente do Botafogo, Maurício Assumpção.

"O Botafogo se sente muito honrado estar participando desta parceria com o América para que possamos resgatar a importância que este clube tem para o futebol carioca. O América nunca pode estar na Segunda Divisão do Estadual e nem o Botafogo a margem deste processo. Tenho certeza de que em dois mil e dez estaremos disputando a Primeira Divisão juntos", afirmou Maurício Assumpção.

Pela parceria, o Botafogo vai ceder ao América a estrutura de seu departamento médico e jogadores que não estejam nos planos do técnico Ney Franco ou que tenham subido recentemente das categorias de base. Além disso, o América poderá mandar seus jogos pela Segundona do Carioca no Engenhão, sempre nas preliminares das partidas do Botafogo pela Copa do Brasil e pelo Campeonato Brasileiro.

No final do encontro, no teatro do América, a torcedora-símbolo do clube, Tia Ruth, de 84 anos, fez um discurso em que lembrou sua amizade com Edevair Faria e ressaltou a crença de que ainda verá o clube de coração campeão da Primeira Divisão. Em seguida, com a voz embargada, pediu permissão a Romário para lhe dar um beijo e um abraço. Vestido com a camisa do América, o ex-atacante da seleção brasileira não segurou o choro.

“Meu pai lá de cima está muito satisfeito com o que está acontecendo aqui. Vou ajudar a reconduzir o América para o lugar de onde nunca deveria ter saído: entre os grandes do Rio, e, consequentemente, entre os grandes do Brasil", garantiu Romário.