Por acaso, unicamente por acaso, assisti pela televisão a um episódio do seriado de uma emissora de TV denominado ‘Força Tarefa’, com os atores Murilo Benício e Mílton Gonçalves como principais atrações. A trama nada tem a ver com o futebol, embora Murilo Benício seja botafoguense e Mílton Gonçalves, rubro-negro. A história básica é a de um assalto à casa de um militar de alta patente da Polícia Militar por dois bandidos, um deles (para variar, apenas para variar, ex-PM, expulso da corporação por assaltar um caminhão de eletrodomésticos). Os cenários são pobres, o teor do seriado é bisonho, mas a emissora deve ter suas razões para colocá-lo no ar.

Murilo Benício, supostamente tenente da PM, é surpreendido, no momento em que iria viajar de férias para o Nordeste, e decide entrar em ação para salvar a vida do seu superior hierárquico. Um dos bandidos se rende mas o outro, depois de abandonar o plano de liquidar o coronel (Mílton Gonçalves), abre a porta do esconderijo e é sumariamente fuzilado por pelo menos uma dúzia de policiais. Na cena seguinte, Benício e sua mulher já estão a caminho do período de descanso e mal se sentam em seus lugares e o telefone celular do bom policial toca. Nesse exato instante uma comissária aparece e pede a Benício que desligue o aparelho.

Nisso, absurdo dos absurdos, um outro policial, fardado, sentado justamente à frente de Benício, faz uma gozação com o companheiro e, pasmem os leitores do site da ESPN Brasil, pega um isqueiro Zippo – que foi sucesso logo após a II Guerra Mundial – e acende um cigarro na maior cara de pau. Em poucas e resumidas palavras, celular a bordo não pode, mas cigarro pode. Confesso que não sei como os produtores da série engoliram esse frangaço, sabendo que o cigarro é terminantemente proibido em aviões.

Isso me fez lembrar a odisséia que eu e o também jornalista Bruno Thys vivemos em Nova York, na volta ao Rio. No terminal para onde fomos encaminhados não havia lugar para fumantes. Eu e Bruno nos reunimos e tomamos uma decisão: voltamos ao controle de passaportes, tornamos a dar entrada nos Estados Unidos, e fomos ‘apertar’ nosso cigarrinho nas calçadas do Aeroporto Kennedy. Depois, vontade satisfeita, carimbamos nossos passaportes de entrada (novamente) e embarcamos no vôo – longo vôo – Nova York-Rio.

Toda essa onda de proibição de cigarros em voo – além de incomodar passageiros não fumantes – foi ganhando espaço e força a partir da tragédia de um Boeing 707 da Varig, ocorrida em 1973, pouco antes da chegada ao Aeroporto de Orly, em Paris. O fogo a bordo teria começado num dos banheiros, onde um passageiro jogou um cigarro aceso na lixeira do pequeno lavabo. Nessa catástrofe, além de um único passageiro, a tripulação salvou-se mas morreram pessoas como o cantor Agostinho dos Santos, a socialite Regina Leclery e o jornalista Júlio Delamare. Além, não se pode esquecer, a figura da ditadura de Getúlio Vargas, Felinto Muller, que entregou Olga Benário – mulher de Luiz Carlos Prestes – aos nazistas que vieram ao Rio só para prendê-la, torturá-la e matá-la. Por sorte, Olga conseguiu ter uma filha de Prestes na prisão, antes de ser assassinada.

Em resumo, cigarro não pode. Em avião, então, nem se fala...