O pivô Shaquille O'Neal foi oficialmente apresentado como novo jogador do Cleveland Cavaliers e chegou prometendo levar sua nova equipe ao inédito título da NBA.

O jogador, de 37 anos, foi negociado semana passada pelo Phoenix Suns e tem no currículo quatro conquistas da liga americana de basquete, além de 15 participações no All-Star Game (Jogo das Estrelas).

Os Cavaliers buscam o primeiro título para a cidade em um esporte profissional desde 1964.

Durante 30 minutos de entrevista coletiva, O'Neal disse que não espera ter problemas de adaptação em uma equipe que ganhou 66 jogos na última temporada.

Ao lado de O'Neal estiveram o gerente geral dos Cavaliers, Danny Ferry, e o treinador Mike Brown, que também elogiaram o novo reforço.

"Temos todos os elementos para conseguir o título e não há desculpas", ressaltou o pivô, que acertou por uma temporada e pode renovar por outras três.

O presidente da equipe, Dan Gilbert, entregou a camisa 33 ao jogador. Na última temporada, ele teve médias de 17,4 pontos e 8,7 rebotes em 75 partidas pelos Suns.

O pivô será companheiro de LeBron James, eleito Melhor Jogador (MVP, em inglês) da temporada, e talvez do ala-pivô Anderson Varejão, que se tornou agente livre e negocia para ficar na equipe.