Por Michel Laurence

O Club Nacional de Futbol nasceu de uma fusão dos clubes Uruguay Atlética Club e o Montevideo Football Club, no dia 14 de maio de 1899 – daí a polêmica em torna da data de fundação do Peñarol, seu grande rival.

O primeiro uniforme do novo clube de camisas vermelhas com golas azuis, se inspirou nas cores da bandeira de Artigas, um caudilho que libertou Montevidéu do jogo das forças militares de Buenos Aires, em 1815. Os primeiros jogadores do Nacional tinham também direito a um gorro – boné – com as mesmas cores.

O primeiro título da liga uruguaia aconteceu em 1901 e no ano seguinte conquistou o bicampeonato. A partir daí o Nacional construiu uma história de glórias, sendo 42 vezes campeão uruguaio.
É campeão também dos seguinte torneios e copas:

Campeão da Recopa Sul-americana em 1988;
Campeão da Copa Interamericana em 1971 e 1980;
Campeão da Copa Libertadores da América em 1971, 1980 e 1988;
Campeão Intercontinental de Clubes em 1971, 1980 e 1988

Um dos maiores orgulhos do Nacional é a excursão a Europa realizada em 1925, que durou de março a agosto, quando disputou 38 partidas, vencendo 26, empatando 7 e perdendo apenas 5, marcando 130 gols e sofrendo 30, jogando contra times da França, Itália, Espanha, Holanda, Tchecoeslováquia, Bélgica, Suíça, Áustria e Portugal.

O Nacional tem outros motivos para se orgulhar de sua história:
Em 1902 conquistou o título do campeonato uruguaio com 100 por cento de aproveitamento. Foram 10 jogos, 10 vitória, 40 gols marcados e apenas 5 sofridos.

Atílio Garcia é o maior goleador do clube em toda a história com 468 gols. Hector Scaroni atuou 19 anos pelo clube. O folclórico goleiro brasileiro Manga, titular na Copa do Mundo de 1966, na Inglaterra, é um dos grandes nomes da história do Nacional: conquistou em 1971 a Copa Libertadores e depois Intercontinental de clubes, derrotando o Panathinaikos, da Grécia, na final. O primeiro jogo em Atenas, terminou 1 a 1, gol do argentino Artime – que jogou no Palmeiras – para ao Nacional. E o segundo em Montevidéu, 2 a 1 para o Nacional, com dois gols de Artime.