Recebendo um apoio incondicional da sua torcida, que lotou o estádio Ciudad de La Plata, o Estudiantes derrotou nesta quinta-feira o Nacional, do Uruguai, por 1 a 0 e largou na frente na segunda semifinal da Copa Libertadores da América. Dessa forma, o clube argentino joga pelo empate na próxima quarta, em Montevidéu, para avançar à final da competição e brigar pelo tetracampeonato.

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A vantagem mínima conquistada nesta noite pelo Estudiantes resulta em uma tranquilidade para a partida de volta. Caso anote um gol no Uruguai, os argentinos obrigam o Nacional a fazer no mínimo três gols para reverter o resultado. Avançando à final da maior competição sul-americana, a equipe de La Plata alcançará sua quinta final no torneio.

Em quatro decisões, o Estudiantes conquistou três (1968, 1969 e 1970), na época que Juan Ramón Verón, pai de Juan Sebastán Verón, atual meia do clube, comandava o setor ofensivo da equipe. O Nacional, por sua vez, também busca a conquista de sua quarta Copa Libertadores, vencendo o torneio continental em 1971, desbancando os argentinos, 1980 e 1988.

As duas equipes se encontrarão novamente na próxima quarta-feira, às 21h15, no estádio Centenário, em Montevidéu. Sem ingressos para a torcida do Estudiantes, a promessa de 50.000 pessoas buscando empurrar o Nacional para reverter a vantagem adquirida pelos argentinos.

O jogo

Atuando em casa pela primeira partida semifinal, o Estudiantes seguiu com seu padrão de jogo adotado durante toda a Libertadores: atacando pelas pontas e pressionando o adversário no seu campo defensivo. Logo aos sete minutos, os argentinos chegaram com perigo pela primeira vez no duelo, através de uma jogada trabalhada.

Em uma grande trama ofensiva, Gastón 'Gata' Fernandéz chutou e exigiu grande defesa de Rodrigo Muñoz. A bola sobrou na medida para o artilheiro Mauro Boselli empurrar às redes, mas o goleiro do Nacional apareceu novamente, impôs um milagre em La Plata e evitou a abertura do placar.

No entanto, sete minutos depois, a genialidade de Juan Sebastián Verón fez a diferença para o Estudiantes e bateu o goleiro Muñoz. O experiente meia da seleção argentina cobrou falta de maneira rápida e lançou na medida para Leandro Benítez. O meio-campo dominou na ponta direita e cruzou para área. A bola encontrou Diego Galván, que antecipou o goleiro uruguaio e balançou as redes.

Melhor tecnicamente, o Estudiantes neutralizou as tentativas do Nacional administrando a posse de bola e controlando o ritmo da partida. Verón ditava o time argentino e criava chances para os donos da casa aumentarem o marcador. Com o jogo cadenciado, a equipe de La Plata terminou os primeiros 45 minutos à frente no marcador.

O segundo tempo iniciou com uma péssima notícia para os torcedores do Estudiantes. Alejandro Sabella retirou de campo o experiente Verón, alegando problemas físicos no meia. Dessa forma, o Nacional cresceu na partida e chegou pela primeira vez com perigo nos quatro minutos do segundo tempo. Em cobrança de falta, Santiago García, autor do gol que eliminou o Palmeiras da competição, apareceu livre na pequena área e perdeu grande oportunidade.

Sem Verón no meio-campo, o Estudiantes caiu de rendimento e apenas observava o Nacional jogar na segunda etapa. Com 10 minutos, Gustavo Biscayzacú aproveitou falha de Schiavi e saiu na cara do gol, porém, no arremate, o atacante do clube uruguaio chutou nas mãos de Andújar.

A mudança de postura do Nacional ocasionou uma alteração no Estudiantes. A equipe argentina adotou um comportamento mais defensivo e investiu nos contra-ataques para aumentar a diferença no marcador. Aos 19 minutos, os argentinos estiveram próximos de conquistar seu objetivo, mas 'Gata' Fernández desperdiçou a oportunidade de gol, livre e de frente a Muñoz.

Os contra-ataques melhoraram o Estudiantes no segundo tempo e retraíram o Nacional. Aos 35 minutos, Maxi Nuñez recebeu na ponta esquerda, cortou para o meio da área e chutou com muito perigo para o gol de Muñoz. A bola passou rente ao travessão do arqueiro do Nacional.

Porém, a vantagem do Estudiantes poderia ter sido maior ao final da partida. Aos 43 minutos, Boselli recebeu grande lançamento e saiu à frente de Rodrigo Muñoz. Entretanto, na finalização, o centroavante perdeu a oportunidade. O lance foi comemorado pelos uruguaios, que jogarão com uma desvantagem mínima no caldeirão do Centenário.

FICHA TÉCNICA
ESTUDIANTES (ARG) 1 X 0 NACIONAL (URU)

Local: Estádio Ciudad de La Plata, em La Plata (Argentina)
Data: 25 de junho de 2009, quinta-feira
Horário: 19h30 (de Brasília)
Árbitro: René Ortubé (Bolívia)
Assistentes: Jorge Calderón e César Nistahuz (ambos da Bolívia)
Cartões Amarelos: Adrián Romero e Matias Rodríguez (Nacional)
Gol: ESTUDIANTES: Diego Galván, aos 14 minutos do primeiro tempo

ESTUDIANTES: Andújar; Cellay, Schiavi, Desábato e Germán Re; Galván (Nuñez), Braña, Verón (Matias Sánches) e Benítez; Gastón Fernandéz e Boselli. Técnico: Alejandro Sabella

NACIONAL: Muñoz; Rodríguez, Victorino, Coates e Romero; Álvaro Fernández (Dominguez), Morales, Arismendi e Lodeiro; Biscayzacú (Ángel Morales) e Medina (Garcia). Técnico: Gerardo Pelusso