O Grêmio abriu larga vantagem no confronto com a Universidad San Martín, do Peru, nas oitavas-de-final da Copa Libertadores da América. Na noite desta quarta-feira, a equipe brasileira ganhou por 3 a 1, em Lima, e ficou perto da classificação.

Dono da melhor campanha da primeira fase, o Grêmio enfrentou um adversário sem tradição no futebol sul-americano. E tratou de abrir o placar logo aos 8 minutos do primeiro, em um chute de fora da área de Souza.

O Grêmio ainda levou um susto ao levar o empate aos 34 minutos, mas sacramentou a vitória no início do segundo tempo, graças ao centroavante Maxi López. O argentino marcou duas vezes de cabeça, a 1 minuto e aos 16 minutos, deixando os gaúchos perto das quartas-de-final.

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O jogo

Poucas vezes o Grêmio entrou em campo pela Libertadores como visitante e sofreu tão pouca pressão vinda das arquibancadas. Cerca de 5 mil pessoas acompanharam a partida nas arquibancadas do Estádio Alejandro Villanueva. O gramado não era um primor, mas estava longe de ser chamado de ruim. O ambiente em Lima estava longe de ser hostil.

Com esse quadro, o Grêmio começou se impondo nos instantes iniciais. Neutralizando bem o adversário, o Grêmio abriu o placar logo aos 9 minutos. Após bola dividida, Souza escapou das travas da chuteira de um zagueiro peruano e disparou para o gol. Foi o quarto do meia nessa Libertadores, o terceiro de fora da área.

Diante de um oponente inferior tecnicamente e com a vantagem no placar, os gremistas tocaram a partida ao seu ritmo. Não que isso fosse necessariamente bom. O time gaúcho evitava forçar as jogadas. Aos poucos, o San Martín se tornou mais agudo.

E o Grêmio se descuidou. A defesa se desarrumou. Aos 34 minutos, a bola saiu da linha central do campo em lançamento para os pés Arzuaga, que dominou fintanto Fábio Santos e bateu para dentro da meta dos visitantes. Após 345 minutos, Victor voltava a ser vazado na Libertadores.

Nos minutos finais da etapa inicial, o Grêmio se desencontrou. O San Martín cresceu, entretanto faltou qualidade para criar uma boa chance. Souza tentava resolver sozinho, abusando do individualismo.

Após um momento crítico, o Grêmio voltou do vestiário mentalizando decidir o jogo o quanto antes. Bastaram 26 segundos. Da direita, Souza cruzou na cabeça de Maxi López, que testou para a rede. Os gaúchos voltavam a liderar o placar.

Tentando buscar novamente a igualdade, o técnico Victor Rivera começou a mexer no seu time. Porém, a equipe só finalizava em vacilos do Grêmio. Um dos poucos ocorreu aos 8 minutos, quando Victor foi obrigado a espalmar bola que entraria no angulo.

O time de Marcelo Rospide queria mais. E veio mais. Em bela jogada pela esquerda, Jonas foi à linha de fundo e achou a cabeça de Maxi López. Outra vez o argentino marcou em lance pelo alto. Era o 3 a 1. O gol da tranquilidade. O gol que praticamente coloca os gaúchos nas quartas-de-final da Libertadores. A partir daí, o Grêmio passou administrar a sólida vitória construída.

FICHA TÉCNICA
SAN MARTÍN 1 X 3 GRÊMIO

Data: 6 de maio de 2009, quarta-feira
Local: Estádio Alejandro Villanueva, em Lima (Pergu)
Árbitro: Carlos Vera (Equador)
Assistentes: Juan Cedeño e Carlos Herrera (ambos do Equador)
Cartões amarelos: Salas e Arzuaga (SM); Souza, Ruy, Fábio Santos e Réver (G)

GOLS: SAN MARTÍN: Arzuaga, aos 34 minutos do primeiro tempo; GRÊMIO: Souza, aos 9 minutos do primeiro tempo; e Maxi López, aos 26 segundos e aos 16 minutos do segundo tempo

SAN MARTÍN: Butrón; Salas, Ballón, Ramos e Guizasola (Huamán); Hinostroza, Cejas (Silva), Fernández e Díaz (Carrillo); Arzuaga e Ludeña
Técnico: Victor Rivera

GRÊMIO: Victor; Léo, Rever e Rafael Marques; Ruy, Adilson, Souza, Tcheco (Douglas Costa) e Fábio Santos; Jonas (Túlio) e Maxi López (Herrera)
Técnico: Marcelo Rospide