Com mais uma dose de sofrimento, o Palmeiras saiu na frente no duelo contra o Sport nas oitavas-de-final da Copa Libertadores da América. Na noite desta terça-feira, a equipe dirigida por Vanderlei Luxemburgo ganhou por 1 a 0, no Parque Antarctica, e ficou em vantagem no confronto brasileiro.

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Com o resultado, o Palmeiras depende de um empate na partida de volta, na Ilha do Retiro, daqui a uma semana, para avançar às quartas-de-final. Uma vitória simples da equipe pernambucana levará a decisão para a disputa por pênaltis.

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No jogo de ida, o sofrimento palmeirense durou até os 30 minutos do segundo tempo. E acabou com um leve desvio de cabeça do paraguaio Ortigoza, que havia entrado em lugar de Marquinhos, após cobrança de falta de Cleiton Xavier.

O lance que originou a falta na intermediária também já havia representado um alívio para a torcida alviverde. Ao puxar contra-ataque pela direita, Ortigoza sofreu falta de Hamilton, que foi advertido pela segunda vez em menos de 15 minutos e foi expulso.

O JOGO

O Palmeiras aproveitou o amplo apoio da torcida para iniciar a partida em um ritmo intenso. Em sete minutos, duas oportunidades que levantaram o torcedor. Na primeira, o chute de Keirrison carimbou o travessão. Dois minutos depois, Cleiton Xavier arriscou de fora da área e, ao contrário do golaço marcado no Chile na semana passada, parou, desta vez, na boa intervenção do goleiro Magrão.

Ao Sport, restou resgatar a personalidade dos jogos que lhe renderam a liderança do grupo 1. Experiente, o time pernambucano passou a valorizar todas as jogadas. O clima esquentou no momento em que Vandinho sofreu uma falta de Willians na lateral esquerda do gramado.

Com a necessidade da vitória, o Palmeiras preferiu esquecer a catimba pernambucana e seguiu forte nas ações ofensivas. Aos 24 minutos, Keirrison mostrou toda a sua qualidade técnica: colocou a bola entre as pernas de César e bateu colocado pela linha de fundo.

Apesar de criar uma oportunidade com Wilson no contra-ataque, o Sport seguiu exposto às investidas de Armero e Cleiton Xavier na esquerda. Foi necessária a intervenção de Daniel Paulista para ajudar Moacir no setor. Por isso, até o intervalo, o time alviverde teve maior posse de bola no campo de ataque, mas parou no ferrolho criado pelos pernambucanos.

Para o segundo tempo, Luxemburgo manteve a escalação, mas modificou o posicionamento de duas peças que estiveram apagadas nos 45 minutos iniciais. Marquinhos foi atuar do lado direito, enquanto Willians abriu pela esquerda.

Em um momento importante do jogo, Diego Souza, um dos líderes do elenco palmeirense, mostrou fibra ao recuperar uma bola perdida e ganhar um escanteio. Ao vibrar com o lance, o camisa sete sentiu que era o momento de cobrar o apoio da torcida. Foi prontamente atendido.

Já Marquinhos percebeu a necessidade de se movimentar para furar a marcação. Aos sete minutos, ele escapou nas costas da zaga e bateu na saída de Magrão. A bola estava na direção das redes quando César apareceu para salvar quase em cima da linha.

Sem uma atuação brilhante na parte técnica, os outros jogadores do Palmeiras perceberam a importância de se brigar pelas jogadas até o fim. Aos 17 minutos, Keirrison desarmou César na direita e cruzou para Diego Souza, livre, chutar por cima. O nervosismo já tomava conta das arquibancadas do Palestra Itália.

O placar imóvel em 65 minutos de disputa convenceu os dois técnicos de que as substituições eram essenciais para a parte final do confronto. No Sport, entraram Ciro e Luciano Henrique. No Palmeiras, as novidades foram Mozart e Ortigoza.

Aos 28 minutos, o Palmeiras viu abrir uma brecha para a vitória: Hamilton foi expulso. O Verdão foi rápido para aproveitar a superioridade numérica. No lance que originou o cartão vemelho, Cleiton Xavier cobrou falta da direita e Ortigoza desviou de cabeça para marcar o gol e explodir o Palestra Itália.

No final, o Palmeiras ainda insistiu em busca do segundo gol para aumentar a vantagem. Só que esbarrou na falta de sorte, já que a cabeçada de Diego Souza tocou no poste esquerdo de Magrão.

FICHA TÉCNICA
PALMEIRAS 1 x 0 SPORT

Local: Palestra Itália, em São Paulo (SP)
Data: 05/05/2009 (terça-feira)
Horário: 21h15 (de Brasília)
Renda: R$ R$ 1.246.726,24
Público: 23.991 pagantes
Árbitro: Sergio Pezzotta (Argentina)
Assistentes: Francisco Rocchio e Horacio Herrero (ambos argentinos)
Cartões amarelos: Danilo e Pierre (Palmeiras); César, Wilson e Paulo Baier (Sport)
Cartões vermelhos: Hamilton (Sport)
Gols:
PALMEIRAS: Ortigoza, aos 29 minutos do segundo tempo.

Palmeiras: Marcos; Wendel, Maurício Ramos, Danilo e Armero (Jefferson); Pierre, Cleiton Xavier, Diego Souza e Marquinhos (Ortigoza); Willians (Mozart) e Keirrison
Técnico: Wanderley Luxemburgo

Sport: Magrão; Igor, César e Durval; Moacir, Hamilton, Daniel Paulista (Luciano Henrique), Paulo Baier e Dutra; Wilson (Andrade) e Vandinho (Ciro)
Técnico: Nelsinho Baptista