O judoca gaúcho João Derly tem na memória boas lembranças de suas últimas competições no Rio de Janeiro. Na Cidade Maravilhosa, ele conquistou o Pan-americano e também seu segundo título mundial, ambos em 2007. E são esses bons momentos que ele espera reviver no Grand Slam do Rio de Janeiro, neste fim de semana.
"Lutar no Brasil é sempre especial. A torcida é o combustível que precisamos para um momento de superação", explica o atleta, sétimo colocado no ranking mundial.
Mas vencer no Rio de Janeiro não deve ser missão fácil para Derly. Entre os participantes do torneio estão medalhistas olímpicos e mundiais, como Tsagaanbaatar Khashbaatar, da Mongólia, bronze nas Olimpíadas de Atenas-2004 e vencedor do último Grand Slam, em maio.
"Estou melhor fisicamente agora do que quando estive em Moscou, no último Grand Slam. Minha expectativa é mostrar um judô de alto nível", afirma Derly. "Vou lutar pela vitória até o último segundo", completa.
Campeão nas temporadas de 2003 e 2004, o São Caetano está na final da competição pela quarta vez. A equipe do ABC se classificou para a decisão graças a um wazari de Bruno Mendonça sobre Marcelo Contini, do Barueri
No próximo dia 6 de novembro, irá começar, em São Paulo, o Grand Prix Nacional de Judô masculino, que ocorre com participação de medalhistas olímpicos e mundiais. O Pinheiros buscará seu tetracampeonato