por Fábio Matos

Os Jogos Abertos do Interior se transformaram no maior e mais tradicional evento esportivo do estado de São Paulo e uma das competições mais importantes do calendário das diversas modalidades esportivas no Brasil. A competição foi realizada pela primeira vez em 1936, a partir da iniciativa de Horácio “Baby” Barioni, ex-jogador de basquete do Palestra Itália e do Espéria, e Manuel Carvalho Lima, na época presidente da Associação Montealtense. Ainda denominado Campeonato Aberto do Interior, o evento aconteceu em Monte Alto (SP), cidade-natal de Barioni.

O curioso é que o torneio-embrião dos Jogos Abertos do Interior, disputado entre os dias 12 e 19 de setembro de 1936, não englobou outras modalidades – no início, tratava-se apenas de um campeonato de basquete envolvendo equipes de seis cidades: Franca, Mirassol, Monte Alto, Olímpia, Piracicaba e Uberlândia (MG).
 
No ano seguinte, em 1937, o Campeonato Aberto do Interior foi realizado na cidade mineira de Uberlândia – que já havia participado da primeira edição do evento –, pela primeira e única vez na história fora do estado de São Paulo, e a natação foi incluída no calendário de competições. Em 1938, em Sorocaba (SP), o atletismo também entrou.
 
Atualmente, os Jogos Abertos do Interior são organizados pela Secretaria de Esporte, Lazer e Turismo do Estado de São Paulo em parceria com a cidade-sede – escolhida pelos próprios participantes da competição sempre dois anos antes do evento. A última edição aconteceu em 2008, em Piracicaba (SP), e teve como campeã São Caetano do Sul (pela quinta vez consecutiva). Em 2009, o torneio acontece em Santos.
 
Curiosidades

Apesar do indiscutível domínio da delegação de São Caetano do Sul nas últimas edições dos Jogos Abertos, a cidade que tem o maior número de títulos na história do torneio é Santos (com 25 conquistas). A segunda colocada, Santo André, aparece bem atrás, com 12, ao lado de São Caetano, seguida por Campinas (10), Guarulhos (6), Uberlândia (3), Jundiaí, Ribeirão Preto, São Bernardo do Campo e São José dos Campos (1).

Desde a criação do torneio, em 1936, apenas uma vez os Jogos Abertos do Interior não foram realizados. Em 1989, houve uma longa greve dos professores que forçou a necessidade de reposição de várias aulas na rede estadual de ensino. Com isso, muitas escolas não puderam ceder suas instalações para alojar os atletas.

Tricampeã dos Jogos Abertos do Interior nas três primeiras edições do evento (1936, 1937 e 1938), a cidade mineira de Uberlândia se despediu da competição exatamente em 1938, um ano depois de ter sido a cidade-sede do evento. Com três títulos em três participações, Uberlândia tem 100% de aproveitamento nos Jogos.

Ano   Campeã
2008 São Caetano do Sul
2007 São Caetano do Sul
2006 São Caetano do Sul
2005 São Caetano do Sul
2004 São Caetano do Sul
2003 Santos
2002 São Caetano do Sul
2001 São Caetano do Sul
2000 São Caetano do Sul
1999 São Caetano do Sul
1998 São Caetano do Sul
1997 São Caetano do Sul
1996 Santo André
1995 Guarulhos
1994 Guarulhos
1993 Guarulhos
1992 Guarulhos
1991 Guarulhos
1990 Guarulhos
1989 
1988 Santo André
1987 Santos
1986 Santo André
1985 Santo André
1984 Santo André
1983 Santo André
1982 São Caetano do Sul
1981 Santo André
1980 Santo André
1979 Campinas
1978 Campinas
1977 Santo André
1976 Santo André
1975 Campinas
1974 Campinas
1973 São Bernardo do Campo
1972 Santo André
1971 Campinas
1970 Santo André
1969 São José dos Campos
1968 Santos
1967 Santos
1966 Santos
1965 Santos
1964 Santos
1963 Santos
1962 Santos
1961 Jundiaí
1960 Campinas
1959 Santos
1958 Campinas
1957 Santos
1956 Campinas
1955 Campinas
1954 Santos
1953 Ribeirão Preto
1952 Santos
1951 Santos
1950 Santos
1949 Santos
1948 Santos
1947 Santos
1946 Santos
1945 Santos
1944 Santos
1943 Santos
1942 Santos
1941 Santos
1940 Santos
1939 Campinas
1938 Uberlândia-MG
1937 Uberlândia-MG
1936 Uberlândia-MG