por Fábio Matos

O Campeonato Inglês é o torneio nacional de futebol mais antigo do planeta. A idéia de criar uma liga envolvendo os principais clubes britânicos partiu do escocês William McGregor, ex-dirigente do Aston Villa – até o surgimento da competição, o grande campeonato de futebol da Grã-Bretanha era a tradicional Copa da Inglaterra. A primeira edição do Campeonato Inglês aconteceu na temporada 1888/1889 e teve como vencedor o Preston North End, que ficou com o título de forma invicta.

Se em sua primeira edição o torneio reuniu apenas 12 equipes, já para o segundo campeonato o número de clubes foi ampliado para 14. Na mesma década, o Campeonato Inglês passou a contar também com times de uma liga rival, a Football Alliance, permitindo o surgimento de duas Divisões distintas, com rebaixamento e acesso. Foi nesse período que alguns dos maiores clubes ingleses da atualidade começaram a disputar o campeonato, como Manchester United, Liverpool, Newcastle e Arsenal, entre outros. 

Um esboço da fórmula de disputa que perdura até hoje surgiu na década de 1920, quando houve nova ampliação no número de equipes participantes e a criação da Terceira e Quarta Divisões. O Campeonato Inglês começou a se projetar como a principal competição nacional da Europa a partir da criação da Premier League, no começo dos anos 1990 – a entidade assumiu o comando do torneio na temporada 1992/1993 e o organizou de forma empresarial. A Football League se transformou na Segunda Divisão, e os principais clubes do país se concentraram na Premier League.

Na última edição do Campeonato Inglês, o Manchester United conquistou o bicampeonato de forma emocionante. Os “Red Devils” terminaram a competição com 87 pontos em 38 jogos, ante 85 do Chelsea e 83 do Arsenal.

Curiosidades

Apesar de não levantar a taça do Campeonato Inglês desde a temporada 1989/1990, o Liverpool ainda é o maior vencedor do torneio em todos os tempos. Os “Reds” conquistaram o título 18 vezes, seguidos de perto pelo Manchester United (17). O Arsenal vem logo em seguida (13). O Chelsea, clube que passou a se situar entre os grandes do país após a chegada do magnata russo Román Abramovich como um dos investidores do clube, tem apenas três títulos – dois deles conquistados nos últimos quatro anos.

Atualmente reconhecido como uma liga altamente lucrativa e pelo comportamento exemplar dos torcedores nos estádios, o Campeonato Inglês enfrentou um período muito complicado na metade dos anos 1980. A violência dos “hooligans” chocou o mundo na decisão da temporada 1984/1985 da Champions League entre Liverpool e Juventus, no Estádio de Heysel, na Bélgica.  Uma hora antes do início da partida, torcedores das duas equipes entraram em confronto nas arquibancadas e causaram 39 mortes e centenas de feridos. Com isso, os clubes ingleses foram banidos das competições européias e, partir daí, criou-se um pacto contra a violência que envolveu o governo do país, autoridades policiais e esportivas e a Justiça. Atualmente, em quase todos os estádios britânicos não há alambrados separando os torcedores do gramado. Quem entra no campo ou briga na arquibancada, sabe que será severamente punido.

Em toda a história do Campeonato Inglês, só dois times conquistaram o título sem perder um único jogo ao longo da competição. Além do Preston North End logo na primeira edição, na temporada 1888/1889, o Arsenal de 2003/2004 também alcançou a façanha. Na ocasião, o grande destaque da equipe de Londres foi o atacante francês Thierry Henry. 

Ano     Campeão
2008/09 Manchester United
2007/08 Manchester United
2006–07 Manchester United
2005–06 Chelsea
2004–05 Chelsea
2003–04 Arsenal
2002–03 Manchester United
2001–02 Arsenal
2000–01 Manchester United
1999–2000 Manchester United
1998–99 Manchester United
1997–98 Arsenal
1996–97 Manchester United
1995–96 Manchester United
1994–95 Blackburn Rovers
1993–94 Manchester United
1992–93 Manchester United
1991/92 Leeds United
1990/91 Arsenal
1989/90 Liverpool
1988/89 Arsenal
1987/88 Liverpool
1986/87 Everton
1985/86 Liverpool
1984/85 Everton
1983/84 Liverpool
1982/83 Liverpool
1981/82 Liverpool
1980/81 Aston Villa
1979/80 Liverpool
1978/79 Liverpool
1977/78 Nottingham Forest
1976/77 Liverpool
1975/76 Liverpool
1974/75 Derby County
1973/74 Leeds United
1972/73 Liverpool
1971/72 Derby County
1970/71 Arsenal
1969/70 Everton
1968/69 Leeds United
1967/68 Manchester City
1966/67 Manchester United
1965/66 Liverpool
1964/65 Manchester United
1963/64 Liverpool
1962/63 Everton
1961/62 Ipswich Town
1960/61 Tottenham Hotspur
1959/60 Burnley
1958/59 Wolverhampton Wanderers
1957/58 Wolverhampton Wanderers
1956/57 Manchester United
1955/56 Manchester United
1954/55 Chelsea
1953/54 Wolverhampton Wanderers
1952/53 Arsenal
1951/52 Manchester United
1950/51 Tottenham Hotspur
1949/50 Portsmouth
1948/49 Portsmouth
1947/48 Arsenal
1946/47 Liverpool
1940/46 Não houve
1938/39 Everton
1937/38 Arsenal
1936/37 Manchester City
1935/36 Sunderland
1934/35 Arsenal
1933/34 Arsenal
1932/33 Arsenal
1931/32 Everton
1930/31 Arsenal
1929/30 Sheffield Wednesday
1928/29 Sheffield Wednesday
1927/28 Everton
1926/27 Newcastle United
1925/26 Huddersfield Town
1924/25 Huddersfield Town
1923/24 Huddersfield Town
1922/23 Liverpool
1921/22 Liverpool
1920/21 Burnley
1919/20 West Bromwich Albion
1916/19 Não houve
1914/15 Everton
1913/14 Blackburn Rovers
1912/13 Sunderland
1911/12 Blackburn Rovers
1910/11 Manchester United
1909/10 Aston Villa
1908/09 Newcastle United
1907/08 Manchester United
1906/07 Newcastle United
1905/06 Liverpool
1904/05 Newcastle United
1903/04 The Wednesday
1902/03 The Wednesday
1901/02 Sunderland
1900/01 Liverpool
1899/1900 Aston Villa
1898/99 Aston Villa
1897/98 Sheffield United
1896/97 Aston Villa
1895/96 Aston Villa
1894/95 Sunderland
1893/94 Aston Villa
1892/93 Sunderland
1891/92 Sunderland
1890/91 Everton
1889/90 Preston North End
1888/89 Preston North End