GUGA

Por Sérgio Pinto de Almeida

No dia 8 de junho de 1997 o Brasil não foi o país do futebol. Foi o país do tênis. Naquele dia um garoto cabeludo, vestindo uma camiseta com listras azuis e amarelas, e com uma raquete nas mãos, fez história: o catarinense Gustavo Kurten, com apenas 20 anos, deu um show na quadra central de Roland Garros, em Paris, e venceu um dos quatro principais torneios de tênis do circuito internacional, o único disputado no saibro. Um feito que ele repetiu ainda outras duas vezes, em 2000 e 2001, sempre empurrado pela torcida francesa que “adotou” aquele rapaz simpático, risonho, capaz de desenhar um enorme coração no saibro da quadra central, após uma vitória emocionante, e deitar-se dentro dele,
Guga começou a jogar tênis aos seis anos, estimulado pelo pai, que morreu pouco tempo depois. Aos 14 anos, como ele mesmo costuma dizer, passou a ter um segundo pai, o técnico Larri Passos, que apostou na técnica refinada do menino.

Depois da primeira vitória em Roland Garros sua carreira deslanchou e entre 2000 e 2001 atingiu o auge. Terminou 2000 como o primeiro tenista do ranking, feito nunca alcançado antes por um sul-americano, e venceu o Masters Cup, torneio que reúne os oito melhores tenistas do ano. Na final derrotou o americano André Agassai por três sets a zero.

No entanto, a partir de 2001 as dores intensas que sentia no quadril se tornaram insuportáveis e ele se submeteu a duas cirurgias para tentar voltar a jogar aquele tênis exuberante que o mundo conhecia. Não deu, e em 2008 ele pendurou de vez a raquete.

Sua última partida, claro, só poderia ser na quadra central, de saibro, de Roland Garros, onde foi homenageado e aplaudido de pé pelo público francês.

Ficha
Gustavo Kuerten
10 de setembro de 1976
Florianópolis, SC
site oficial - http://guga.com

Principais títulos
Três vezes campeão de Roland Garros, em 1997, 2000 e 2001
Campeão do Master Cup de Lisboa (Portugal), em 2000
Bicampeão do Master Series de Roma (Itália), em 1999 e 2000
Duas vezes campeão Master Series de Monte Carlo (Mônaco), em 1999 e 2001
Campeão do Master Series de Hamburgo (Alemanha), em 2000
Campeão do Master Series de Cincinnati (EUA), em 2001