A primeira partida da Copa das Confederações terminou sem gols. Em um jogo de baixo nível técnico, África do Sul e Iraque empataram por 0 a 0 neste domingo, no Estádio Ellis Park, em Joanesburgo, na abertura do Grupo A da competição.

O jogo era um confronto direto pela segunda vaga nas semifinais da competição, já que a Espanha é a principal favorita a arrebatar a primeira colocação. A Nova Zelândia completa a chave.

Jogando em casa e empurrada pela torcida, a África do Sul, dirigida pelo brasileiro Joel Santana, teve mais a iniciativa do ataque e se mostrou melhor especialmente nos últimos 20 minutos. Mas falhou na finalização em duas boas chances criadas e não saiu do 0 a 0 na estreia.

Na próxima rodada, quarta-feira, a África do Sul joga contra a Nova Zelândia, às 15h30, no Estádio Royal Bafokeng, em Rustenburgo, enquanto o Iraque pega a Espanha, às 11 horas, no mesmo Ellis Park.

A disputa do Grupo A começará na segunda-feira. A primeira partida do dia será entre Brasil e Egito, às 11 horas. Às 15h30, a Itália enfrenta os Estados Unidos.

O JOGO

Mesmo fora de casa, os iraquianos começaram criando mais oportunidades na partida deste domingo. Karrar arriscou da meia-esquerda, mas o chute no meio do gol facilitou o trabalho do goleiro Khune. Na resposta dos donos da casa, Parker também chutou fraco e não exigiu muito trabalho do arqueiro.

Pouco depois, a África do Sul teve boa oportunidade. Sibaya arriscou a finalização com perigo e viu Mohammed Kassid fazer grande defesa. No entanto, o lance não serviu para animar a equipe do técnico Joel Santana.

O primeiro tempo seguiu equilibrado e sem lances de perigo, principalmente em função dos passes errados das duas equipes. No início da etapa complementar, Fanteni fez a jogada para Parker finalizar, mas o goleiro iraquiano apareceu bem para segurar.

Em casa, a África do Sul tentou impor mais seu futebol, mas demorou para criar chances de efetivo perigo. Aos 27 minutos, depois de cobrança de escanteio, Fanteni cabeceou perto da trave dos visitantes.

Nos instantes finais, os Bafana Bafana tiveram duas boas oportunidades. Pouco depois de entrar em campo, Mashego recebeu lançamento com velocidade e ganhou da defesa, mas o goleiro Kassid saiu para abafar o lance e conseguiu evitar o gol.

Instantes depois, o goleiro iraquiano falhou e não conseguiu cortar cruzamento. Dikgacoi alcançou para cabecear, mas a bola esbarrou em Parker quase em cima da linha e não entrou, em uma chance incrível desperdiçada pela África do Sul, que teve de se conformar com a igualdade.

FICHA TÉCNICA
ÁFRICA DO SUL 0 X 0 IRAQUE

Local: Ellis Park, em Joanesburgo, África do Sul
Data: 14 de junho de 2009, domingo
Horário: 11h (de Brasília)
Árbitro: Jorge Larrionda (Uruguai)
Assistentes: Pablo Fandino e Mauricio Espinosa (ambos do Uruguai)
Cartões amarelos: Fanteni e Sibaya (África do Sul). Nashat (Iraque)

ÁFRICA DO SUL: Khune; Gaxa, Mokoena, Booth e Masilela; Sibaya, Mhlongo, Dikgacoi e Modise; Parker (Pienaar) e Fanteni (Mashego)
Técnico: Joel Santana

IRAQUE: Mohammed Kassid; Salam, Ali Hussein e Basem; Mohammed Ali Kareem, Fareed Majeed, Nashat, Karrar (Hawar) e Mahdi (Salih); Emad (Zahra) e Younis
Técnico: Bora Milutinovic