O meio-campista Zhirkov está próximo de um acerto com o Chelsea. O jogador, que atua pelo CSKA, do técnico Zico, custará 18 milhões de libras (21 milhões de euros ou R$ 58 milhões) aos cofres do clube inglês, podendo tornar-se no primeiro reforço para a próxima temporada.
Zhirkov foi uma indicação do técnico Guus Hiddink, que dirigiu os "Blues" até o fim da temporada passada e agora se dedica integralmente à seleção russa.
O Chelsea se mobilizou para a contratação de Zhirkov, de 25 anos de idade, após o Barcelona ter demonstrado interesse no jogador.
Zhirkov ganhou notoriedade durante a Eurocopa de 2008, em que a Rússia chegou às semifinais. Na ocasião, ele atuou na lateral-esquerda e fez parte da seleção do torneio. O jogador russo deve assinar contrato de quatro anos e conhecerá seus futuros companheiros na próxima segunda-feira.
"O CSKA tem totais condições de vencer o Rubin Kazan e o nosso pensamento é somar os três pontos em todas as partidas até o fim da competição", disse o atacante
Finalistas na temporada passada de Uefa Champions League, os reservas dos "Red Devils" empataram com o clube russo por 3 a 3; clube inglês não é derrotado em casa pela Champions há quase cinco anos
Além de acertar com o CSKA (Rússia), o dono dos direitos federativos do brasileiro, a equipe europeia precisa da liberação do Palmeiras, que fechou contrato de empréstimo com o atleta até o meio de 2010