Toda polêmica, desconfiança e críticas referentes aos gastos para a realização dos Jogos Pan-americanos do Rio de Janeiro, em 2007, também foram tema da entrevista do presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, ao programa Bola da Vez, da ESPN Brasil, levado ao ar no último dia 24/01. O chefe de estado atribuiu os problemas à richa política existente com os comandantes do estado fluminense e sua capital à época pré-evento, respectivamente, Rosinha Garotinho, do PMDB, e César Maia, do DEM. "Naquele momento em que foi realizado o Pan, nós não tínhamos uma relação tão harmônica como nós temos agora com o governo do estado e com o prefeito. Havia uma disputa insana e nós não conseguíamos fazer um pacto nem com a governadora do Rio e muito menos com o prefeito", afirmou. Clique no primeiro player de vídeo acima e assista ao trecho 'falta de harmonia' da conversa.

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Com a situação embaraçosa e prevendo que as coisas não seriam executadas de maneira correta, Lula revelou ter alertado Orlando Silva Júnior. "Eu dizia para o ministro do Esporte: 'essa coisa vai sobrar para nós'. Porque na hora de apresentar os projetos, todo mundo vai lá e apresenta o que é mais bonito, tudo maravilhoso. Mas depois que apresenta, tem que fazer", disse, para na sequência explicar o porquê do poder Executivo ter tomado as rédeas da competição. "O que aconteceu? Foi se aproximando a data do Pan, e não tem nada mais negativo do que faltando um ano você dizer 'não vamos fazer porque não temos condições'. E aí o governo federal assumiu a responsabilidade de colocar o dinheiro que precisava para fazer as coisas que tinha que fazer".

Diante do esclarecimento, o repórter João Palomino transmitiu ao presidente a pergunta encaminhada pelo diretor de jornalismo da ESPN Brasil, José Trajano: é possível confiar nas pessoas que organizaram os Jogos Pan-americanos do Rio de Janeiro - que na hora de honrar a conta levaram a mesma para o governo federal pagar - e que são as mesmas que hoje estão no comando da postulação da candidatura da cidade carioca para sediar os Jogos Olímpicos de 2016? Político, Lula esquivou-se. "Veja, você no governo tabalha em parcerias com o governo estadual, com o governo municipal e com as instituições que representam as áreas esportivas. Não cabe a mim dizer quem é que vai ser a direção do COB, não cabe a mim dizer quem é que vai ser a direção da CBF. Ou seja, cabe aos clubes que elegem o presidente". Clique no segundo player de vídeo acima e veja o trecho 'escorregadio' do bate-papo.

Sobre o relatório do Tribunal de Contas da União, que revelou inúmeras diferenças entre os valores orçados e os executados, como, por exemplo, o sistema de credenciamento, com custo inicial de R$ 55 mil e que no fim atingiu a bagatela de R$ 26,7 milhões, Lula disse preferir esperar documento e apuração finais. "Aí você tem o Tribunal de Contas que fiscaliza. Você pode ter em dúvidas o Ministério Público para fiscalizar. Porque senão a obra não anda. O que não pode é o governo federal assumir a responsabilidade de ele executar as coisas no Município. Eu penso que se o Tribunal de Contas levantou suspeitas sobre a quetsão do Pan, está investigando. Nem toda suspeita se torna verdade. Por isso que eu acho que nós temos que ser comedidos ao fazer julgamento de uma suspeita como se o crime tivesse acontecido. Se houve danos, as pessoas que praticaram terão que pagar".

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Palomino tocou em outro ponto-chave da importância de sediar um evento da magnitude de uma Olimpíada: o que fica para o uso público após os Jogos. "O senhor mesmo reconhece que o legado que deveria ter sido deixado para o Rio de Janeiro, não foi deixado. Você tem o [estádio do] Engenhão, você tem o [Parque Aquático] Maria Lenk, você tem a Arena [Olímpica] e tantas coisas que foram prometidas e que na verdade não aconteceram para que ficassem para o povo do Rio de Janeiro", colocou o repórter.

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Escorregadio, Lula escapou de novo. "Se o povo ainda não está utilizando o que foi feito para o Pan, é um equívoco. Porque o povo tem que utilizar aquilo, porque aquilo foi feito para ser utilizado. Você não pode fazer uma praça esportiva e ela ficar quatro anos esperando que venha um outro evento internacional para você fazer a prática esportiva. Então, se não está sendo usado, é preciso utilizar aquilo 24 horas por dia", encerrou, sem dizer se tomaria ou não alguma atitude direta sobre o assunto.